台灣的兒童節是每年的4月4日，而日本的兒童節(こどもの日)則是在每年的5月5日，兒童節在日本也是國定假日喔。日本兒童節在1948年7月20日被訂定且即日起實施，其主旨是「重視兒童人格，關注兒童幸福，感恩兒童母親」。所以在日本，兒童節不只是祝福所有孩童的節日，也含有感謝母親的涵義。
日本兒童節由來
現在日本每年的5月5日是兒童節，但其實兒童節是由端午節演變而來的唷。
在日本明治維新之前，每年農曆五月五日是日本的端午，而當時日本也沿用了華人在端午節為了驅邪使用菖蒲葉的習慣。
菖蒲的日文為「しょうぶ」(Shobu)，與日文的「尚武」發音相同，此字是尚武精神的意思，因此有些武士世家會在端午節當天用菖蒲祈求繼承人的男孩平安長大且有尚武精神，隨著這個習慣流傳開來，端午節也漸漸地變成為家中男孩祈福的節日。自江戶時代起，端午節也是男孩節。
到了明治維新之後，日本改用西曆，便將男孩節改為西曆5月5日。1948年，如前面所說，日本政府訂定兒童節，不論男孩、女孩都能一起歡度此節日。
日本兒童節鯉魚旗的色彩有什麼含意?
在日本，兒童節時家家戶戶都會昇起鯉魚旗，源自於古代中國鯉躍龍門的傳說，人們相信鯉魚旗會讓家中孩童平安健康成長、前途無量。
鯉魚旗有不同的色彩，黑鯉代表父親，紅或粉鯉代表母親，下面的鯉魚是彩色的，一條鯉魚代表一個子女，長男通常爲藍色，後面的男孩大多用綠色或黃色代表，女孩則是紅色或粉紅色。
從前如果家中只有女孩子的話，兒童節當天並不會掛鯉魚旗。不過隨著時代的變化，現在的兒童節是為所有兒童祝福和慶祝。
(日本人在兒童節會掛起鯉魚旗)
日本兒童節其他習俗
雖說現在的兒童節不分男女，是為所有的兒童慶祝與祝福，但還是有留下一些專為男孩而存在的習俗，例如有男孩的家庭會擺設「兜」(かぶと)或「五月人形」。
「兜」是武士頭盔，是防禦性的裝備，象徵著對孩子們的保護，能保佑他們免於災難與危險，同時也有對男孩未來能武藝高超、出人頭地的期望在。
「五月人形」則是由兜、弓、鎧...等等戰鬥時穿著的防護衣具與頭盔，代表著力量與勇氣。
(家中有男孩的日本家庭，會在兒童節擺出兜或五月人形)
日本兒童節活動
一些傳統的日本家庭仍會延續端午的習慣，會將菖蒲葉放到熱水中泡澡，作為祛邪淨身的儀式。
(日本有些家庭仍會將菖蒲葉放到熱水中泡澡)
吃的方面，日本人在兒童節常吃柏餅和粽子。
柏餅的餅皮用糯米製成，裡面包著黏黏的豆餡。柏餅會用橡樹葉包住，其實橡樹葉是不能食用的，但因橡樹的特性是即使到了冬天，葉子也不會全數掉光，老葉在新葉長出之前都不會凋落，有「傳承」的寓意，對於江戶時期的武士家庭來說，男孩子繼承家業是理所當然的事，所以自古以來便用橡樹葉包柏餅。
至於粽子，日本的粽子與華人的粽子長得不太一樣，是長條形的，以單純的白糯米為主，可以做鹹的或甜的。
(日本人在兒童節會吃柏餅與粽子)
看了以上的內容，發現日本人過節真是一點都不馬虎，兒童節也是過地非常充實又有儀式感呢! 也就是這樣才有過節的感覺呀!
哪天在日本的兒童節前後去日本，可以欣賞欣賞各家的鯉魚旗喔。
